JAKARTA – Laga perdana Grup D Piala Asia 2023 antara Timnas Indonesia melawan Timnas Irak dianggap lebih penting dibandingkan melawan Jepang. Hal ini dikatakan oleh pelatih Timnas Irak Jesus Casas.
Pertandingan yang akan digelar pada Senin (15/1/2024) malam WIB ini akan berlasung di Stasion Ahmad bin Ali, Qatar. Pada duel antar Iran dan Indonesia, beberapa pengamat mengatakan Irak akan unggul.
Pasalnya, pada pertemuan November 2023 kemarin, Irak menang 5-1 melawan Indonesia. Namun, Jesus Casas tetap waspada dengan Timnas Indonesia yang bisa saja merubah keadaan.
Jesus Casas pun merasakan, ada kemungkinan laga perdana ini berakhir dengan penalti. Nahkan dia pun memperingatkan anak asuhnya untuk tidak meremehkan skuad Garuda itu.
Dikutip dari Bola.net, Jesus Casa mengatakan, yakin Indonesia tidak ingin kalah lagi dan menyiapkan penampilan lebih baik lawan Irak.
“Berada di puncak klasemen adalah harapan dan tujuan kami, tapi fokus kami sekarang adalah melawan Indonesia. Melawan Indonesia akan sangat sulit dan mungkin akan ditentukan oleh sebuah penalti. Tak ada yang mudah di sepak bola, dan kami berharap untuk meraih kemenangan melawan Indonesia dan Vietnam,” kata Jesus Casas.
Bukan hanya Indonesia, menjadi puncak klasemen Grup D pun ada di dalam semangat Timnas Irak. Sebab, dengan meraih tiga poin pada matchday pertama, langkah Irak ke depan diyakini lebih mudah.
“Pemain Irak itu pintar dan sekarang hanya berpikir tentang Indonesia saja, bukan laga melawan Jepang atau Korea Selatan. Kemenangan akan membawa kegembiraan pada lebih dari 40 juta orang dan itu tak mudah,” kata Jesus Casas.
“Ambisi kami adalah juara. Tapi kami harus pintar. Kami berlatih setiap hari dan bekerja keras setiap hari, tapi ini bukan jaminan untuk menggaransi juara dan meraih trofi,” tegasnya.
